光通信系统常用光器件可以分为有源器件和无源器件两种类型。不依靠外加电源（直流或交流）的存在就能独立表现出其外特性的器件就是无源器件。否则就称为有源器件。
有源器件包括光源、光检测器和光放大器，这些器件是光发射机、 光接收机和光中继器的关键器件，和光纤一起决定着基本光纤传输系统的水平。
光无源器件主要有连接器、耦合器、波分复用器、调制器、光开关和隔离器等，这些器件对光纤通信系统的构成、功能的扩展和性能的提高都是不可缺少的。
一个完整的光纤通信系统，除光纤、光源和光检测器外， 还需要许多其它光器件，特别是无源器件。这些器件对光纤通信系统的构成、功能的扩展或性能的提高，都是不可缺少的。 虽然对各种器件的特性有不同的要求， 但是普遍要求插入损耗小、反射损耗大、工作温度范围宽、性能稳定、寿命长、 体积小、价格便宜， 许多器件还要求便于集成。
